По информации от европейских банковских экспертов в руководстве Европейского центрального банка (ЕЦБ) все активнее обсуждается инициатива о прекращении использовании самой крупной купюры номиналом в 500 евро. При этом не дожидаясь принятия окончательного решения об изъятии из обращения банкнот достоинством в 500 евро, Европейский центральный банк (ЕЦБ) уже судя по всему постепенно приступил к их уничтожению. Начиная с декабря 2015 года, количество таких банкнот в обращении постепенно уменьшается, за три последних месяца количество купюр номиналом 500 евро сократилось почти на 20 миллионов экземпляров — с 613 559 542 до 594 417 006.

Согласно публикуемой ежемесячно статистике ЕЦБ о циркулировании евробанкнот, регулятор вероятно незаметно изъял из обращения часть 500-евровых купюр на общую сумму примерно в 10 миллиардов евро. Однако такими темпами постепенный вывод из оборота и уничтожение 500-евровых банкнот может затянуться на несколько лет, если не будут приняты более радикальные меры. Считается, что банкноты с самым высоким номиналом широко используются для расчетов в криминальном бизнесе, например, в наркоторговле или при отмывании денег.

Заседание совета управляющих ЕЦБ, на котором предполагается принять решение о судьбе купюр достоинством в 500 евро, предварительно намечено на 4 мая 2016г. По расчетам специалистов ЕЦБ затраты на изъятие таких купюр и замены их новыми банкнотами меньшего номинала могут обойтись ЕС в сумму свыше 500 миллионов евро. При этом следует отметить, что не все страны поддерживают инициативу об изъятии из обращения самой большой еврокупюры, в частности центробанки Германии и Австрии выступают против данного шага.