Европейский Союз и Япония подписали 17 июля 2018г в Токио Экономическое Соглашение о партнерстве (ЭСП). Под документом поставили свои подписи премьер-министр Японии Синдзо Абэ, председатель Европейского совета Дональд Туск и глава Европейской комиссии Жан-Клод Юнкер. Согласно ЭСП Япония отменит пошлины на 94% товаров из ЕС, в том числе на продукты питания, а впоследствии планируется отказаться от таможенных тарифов на 99% товаров. В свою очередь  страны ЕС постепенно аннулируют таможенные тарифы на 99% импортируемых из Японии товаров, в частности на автомобили и бытовую электронику. Таким образом, зона свободной торговли между Евросоюзом и Японией охватит почти 600 миллионов человек и около 30% мирового ВВП.

«Мы посылаем четкое послание — мы выступаем вместе против протекционизма«, — заявил президент Европейского Совета Дональд Туск после подписания соглашения. Японская сторона отметила, что надеется, что соглашение будет способствовать развитию экономик обеих сторон. «Соглашение будет способствовать либерализации и упрощению торговли и инвестиций между Японией и Европейским Союзом и оживит обе экономики путем укрепления взаимных экономических связей в широкомасштабных областях», — подчеркнули в МИД Японии.

Переговоры о создании зоны свободной торговли между ЕС и Японией продолжались свыше 4 лет. В 2017 году оборот взаимной торговли Японии с странами Евросоюза составил 125 млрд евро. Планируется, что ЭСП вступит в силу в 2019г после ратификации в Европарламенте и в законодательном собрании Японии.

Также ЕС и Япония в предварительном порядке договорились о взаимном признании систем защиты личных данных.

1 июля 2018г председательство в Совете ЕС перешло от Болгарии к Австрия,  полугодовой мандат которой начинается под девизом: «Европа, которая защищает».

«Председательство Совета ЕС налагает на нас большую ответственность в Европе. В связи с этим для нас очень важно тесное сотрудничество с институтами ЕС — Европейским советом, Европейской комиссией и Европейским парламентом», — заявил по случаю передачи председательских полномочий Австрии федеральный канцлер страны Себастьян Курц.

«Мы хотим ориентировать нашу работу на более эффективный и целенаправленный Евросоюз, усиливая в то же время субсидиарность», — так определил С.Курц идеологию председательского мандата Австрии. Вена назвала свои приоритеты на предстоящие шесть месяцев председательства:

• безопасность и миграция,
• поддержание процветания и конкурентоспособности ЕС с помощью развития цифровых технологий
• стабильность в отношениях соседства через сближение союза с Западными Балканами и Юго-Восточной Европой.

Австрия подчеркивает свое стремление уделить особое внимание принципу «субсидиарности», предполагающему, что решения в ЕС должны приниматься на как можно более близком к гражданам уровне, а меры общеевропейского масштаба должны быть оправданными в рамках национальных, региональных или местных возможностей. «Европейскому союзу следует сконцентрироваться на крупных вопросах, требующих совместного решения, и не вмешиваться в малые вопросы, по которым государства-члены или регионы могут принять лучшие решения», — говорится в программных материалах австрийского председательства, которое по этому поводу напомнило Брюсселю лозунг ЕС: «Едины в разнообразии».

В вопросах международной политики Австрия в роли председателя Совета ЕС видит себя «в роли нейтрального посредника». «В рамках председательства в Совете ЕС и в соответствии со своей традиционной ролью Австрия будет стремиться наводить мосты, заботясь о большем единстве в ЕС», — говорится в заявлении австрийского правительства.

В опубликованной программе австрийского председательства в ЕС речь идет о необходимости «улучшить ситуацию на Украине и внести свой вклад в решение текущих конфликтов в Сирии, Ливии и других странах Средиземноморского региона. Эти проблемы могут быть решены только в тесном сотрудничестве с партнерами ЕС, в том числе с ООН, ОБСЕ и Советом Европы. Ради эффективности политика в области иностранных дел и безопасности нуждается в лучшей коммуникации, чтобы понятным образом доводить действия и решения ЕС до граждан Евросоюза и стран-партнеров. Поэтому в период своего председательства Австрия будет уделять особое внимание совершенствованию стратегической коммуникации ЕС в этой области», — отмечается в международном разделе австрийской программы.

Австрия в период своего председательства в Совете ЕС намерена внести при поддержке ЕС и других партнеров вклад в то, чтобы «регион Восточного партнерства стал областью безопасности и процветания». Во время председательства Австрии состоится встреча министров иностранных дел Восточного партнерства «для оценки прогресса и обсуждения дальнейших шагов».

«Кризис на Украине потребует особого внимания, — подчеркивается в программе председательства Австрии в Совете ЕС. — Поскольку Россия играет ключевую роль в обеспечении безопасности и стабильности в Европе и в мире, целью Австрии будет продолжение отношений между ЕС и Россией на основе пяти руководящих принципов, которые уже определены, а также укрепление диалога между ЕС и Россией».

Согласно результатам недавнего опроса общественного мнения, проведенного европейской статистической службой Eurobarometer, 70% жителей Латвии считают, что страна выиграла от членства в ЕС. При этом лишь 23% опрошенных ответили, что членство Латвии в ЕС не принесло выгод, 7% не смогли конкретно ответить на этот вопрос. В целом, в пользе членства своей страны в ЕС уверены 67% жителей Европейского Союза (2/3 населения Евросоюза), это самый высокий показатель с 1983 года, когда такой опрос проводился впервые.

В Эстонии 86% жителей считают, что вступление страны в ЕС принесло пользу гражданам, в Литве этот показатель еще выше — там 90% опрошенных позитивно оценивают итоги членства страны в Евросоюзе. При этом в Латвии 55% респондентов интересуются делами ЕС, 44% — не интересуются. В Эстонии и Литве удельный вес интересующихся делами ЕС составляет соответственно 58% и 60%, в ЕС в среднем — 54%.

Положительнее всего членство своей страны в ЕС оценивают жители Ирландии, где 81% опрошенных считают его хорошим делом, а скептичнее всего по отношению к членству в ЕС относятся жители Великобритании и Греции, где соответственно 23% и 21% жителей назвали его плохим делом. При этом на недавно проведенных референдумах британцы незначительным большинством голосов приняли решение о выходе из ЕС, а греки проголосовали за продолжение участия своей страны в еврозоне.

В Европейском Союзе с 25 мая 2018 вступает в силу новый регламент по защите данных (General Data Protection Regulation, GDPR). Новые права появятся у граждан ЕС и иностранцев, находящихся в одной и стран Евросоюза. Документ обязывает все компании предоставить людям возможность защищать и контролировать сведения о себе. За нарушение регламента организациям будут грозить штрафы: минимальный — 10 миллионов евро или 2% годового оборота компании, максимальный — в два раза больше.

Нормы нового регламента ЕС распространяются на так называемые объекты данных. Люди получают новые права и возможности по контролю над тем, как компании собирают и обрабатывают их персональные данные. В регламенте четко прописано право каждого человека получить от компании подробные сведения о том:

— какие именно данные компания собирает о пользователе,
— в какой форме собираются данные,
— как используются собираемые данные,
— кто имеет к ним доступ,
— используются ли данные для автоматического составления профиля пользователей (например, чтобы потом направлять им таргетированную рекламу),
— по каким критериям определяется, сколько времени эти данные хранятся.

Всю эту информацию компания должна предоставить по запросу в течение месяца (3 месяцев в исключительных случаях с объяснением задержки), бесплатно и в удобном формате. Гражданин может отозвать свое согласие на обработку данных в любой момент, при этом сделать это должно быть так же просто, как и дать согласие на предоставление персональных данных.

Каждый человек сможет требовать удалить или запретить использовать свои персональные данные. Дети смогут самостоятельно регистрироваться в интернете только с 16 лет. Компаниям запретят собирать некоторые виды персональных данных (о расовой или этнической принадлежности, политических взглядах, исповедуемой религии, членстве в профсоюзах, состоянии здоровья, сексуальной ориентации).

Российские физические и юридические лица, находящиеся на территории ЕС, подпадают под действие правил нового регламента о защите данных.