Румыния, одна из беднейших стран Европейского Союза, с 1 января 2019г вступает в права страны-председателя ЕС. При этом правительство страны подвергается острой критике как внутри Румынии, так и в институтах Евросоюза, особенно за реформирование судебной системы. «Председательство Румынии состоится в решающий момент для будущего Европейского союза. В разгар румынского председательства Соединенное Королевство должно 30 марта 2019 года покинуть Европейский союз. Это печальная дата, но Румыния справится с пост-Brexit наилучшим возможным образом», — считает председатель Еврокомиссии Ж.-К.-Юнкер. К задачам «чрезвычайной сложности» нового председателя Совета ЕС он отнес также согласование долгосрочного бюджета ЕС на 2021-2027 годы.
«Без Румынии Европейский союз не был бы полным. Сегодня он укомплектован, потому что Румыния после десятилетий отделения, надо сказать — искусственного, ныне является частью европейской семьи, чтобы укорениться в ней навсегда», — заявил Ж-К.Юнкер. Он также выразил уверенность, что до конца мандата нынешней Европейской комиссии в 2019 году удастся решить вопрос о приеме Румынии в Шенгенское пространство.
Приоритеты своего председательства в Совете ЕС Румыния разделила на четыре основополагающих раздела. Румынское председательство ставит цель обеспечивать конвергенцию и сплочение в ЕС для достижения устойчивого и равного развития для всех граждан и всех государств-членов, в том числе за счет укрепления «социального измерения Евросоюза». В планы председательства Румынии включена задача строительства более безопасной Европы перед лицом новых вызовов, угрожающих безопасности граждан. Речь об укреплении внутренней безопасности, улучшении взаимодействия систем безопасности ЕС, защите киберпространства и усилении устойчивости союза против кибератак. Этот же приоритет предусматривает борьбу против терроризма и усиленное внимание вопросам миграции.
Третий раздел — повышение роли ЕС как глобального игрока в мире путем содействия политике расширения и соседства, реализации глобальной стратегии, обеспечению необходимых Евросоюзу ресурсов и выполнению «всех глобальных обязательств» ЕС. В этот приоритет входит усиление внешней безопасности и оборонных возможностей ЕС в тесной взаимосвязи с подобным процессом в НАТО и при акценте на консолидацию стратегического партнерства ЕС-НАТО.
Наконец, четвертый приоритетный пакет румынского председательства озаглавлен «Европа общих ценностей». Предполагается, что будет развиваться политика против дискриминации во всех ее проявлениях, за равенство шансов, равные права женщин и мужчин, вовлечение граждан, особенно молодежи, в общеевропейские дебаты. В этот раздел включен набор традиционных ценностей ЕС, которые Румыния берется защищать и развивать.