Президент Швейцарии Дорис Лойтхард высказалась в пользу проведения общенационального референдума о взаимоотношениях с Евросоюзом. «Мы должны знать, в каком направлении идти. Общенациональное голосование было бы полезным», — отметила Д.Лойтхард. Это заявление президента Швейцарии последовало после решения Евросоюза ограничить открытый доступ швейцарских биржевых игроков к фондовым рынкам ЕС сроком на 1 год. Для финансовых компаний это означает ограничение на покупку и продажу акций компаний, зарегистрированных в ЕС.

В Берне действия Брюсселя посчитали дискриминацией, направленной на ослабление Швейцарии как финансового центра, а также пригрозили ответными ограничительными мерами. Президент Швейцарии считает, что некоторые государства ЕС относят Швейцарию к той же категории, что и Великобританию, подданные которой проголосовали за выход из Европейского союза. Д.Лойтхард отметила, что хотя многие швейцарцы скептически относятся к ЕС, однако, по ее мнению, сегодня нет альтернативы экономическим связям с Евросоюзом, на долю которого приходится около 2/3 швейцарского экспорта.

Швейцария не является членом Европейского союза, но она тесно сотрудничает с ЕС, заключив более 100 двусторонних экономических соглашений. Евросоюз хотел бы подписать со Швейцарией одно широкое рамочное соглашение, однако переговоры о его заключении идут очень медленно. Граждане Швейцарии в своем большинстве положительно относятся к углублению сотрудничества с ЕС, хотя речь не идет о вступлении в ЕС. В парламенте страны сильные позиции занимает партия «евроскептиков» — Швейцарская народная партия, которая тормозит интенсификацию отношений с Евросоюзом.

В 2001г в Швейцарии был проведен референдум по вопросу вступления в ЕС, при явке 55,8% избирателей 76,8% проголосовали против, за высказались лишь 23,2%.