Согласно данным, опубликованным 7 июля 2015г европейским статистическим агентством Евростат, Греция и Словения сократили свои государственные расходы более чем на 10% в 2014 году, это самый высокий показатель среди 28 стран Европейского Союза. В целом в 2014г государственные расходы в странах ЕС составили 48,1% от ВВП, это на 0,5% меньше чем в 2013г. В абсолютных цифрах госрасходы 28 стран ЕС равнялись в прошлом году в общей сложности €6,7 трлн, из них более 40% расходов пришлись социальную защиту, включая пенсии, пособия по болезни и пособия по безработице. В то же время расходы на образование и здравоохранение составили 15% и 11%, соответственно.
Больше всех расходные статьи бюджета у Финляндии, Франции и Дании — они тратят 57%-59% от национального ВВП, меньше всех Румыния и Литва — 35%. Цифры свидетельствуют о большом разрыве между богатыми и бедными странами ЕС по объему расходования государственных средств, но одновременно они отражают различные социально-экономические и культурные установки по отношению к роли государства в современном обществе. Эта статистика дает представление о том, почему европейские страны разделились в своем отношении к вопросам бюджетной экономии.
Например, традиционно в скандинавских странах сочетают большие налоговые ставки с высококачественной и эффективной системой социального обеспечения, в то время как бывшие страны восточного блока, в частности прибалтийские государства (Эстония, Латвия и Литва) имеют самые низкие уровни государственных расходов в социальной сфере.
Хотя большинство правительств зафиксировали незначительное падение расходов, Греция и Словения сократили их на 10,7% и 9,9% соответственно. Эти южноевропейские страны прибегли к болезненному сокращению расходной части своего бюджета в целях предотвращения финансового кризиса в экономике. Тем не менее, их госрасходы все еще находятся на достаточно высоком уровне (соответственно 49% и 49,8% от ВВП в 2014г). С другой стороны, на Кипре был зафиксирован самый большой рост (на 7,7%) государственных расходов, правда это объясняется восстановлением государственных социальных программ после финансового кризиса 2013г. В Греции, несмотря на значительные сокращения социальных программ, пенсии по своему размеру по-прежнему являются одними из самых высоких в ЕС, и на них выделяется почти четверть греческих государственных расходов. Между тем увеличение пенсионного возраста и индивидуальных взносов в пенсионные фонды были одними из пунктов, вызвавших наиболее сильные расхождения в длительных переговорах между Грецией и ее международными кредиторами (ЕС, МВФ, ЕЦБ).
Наибольшие бюджетные расходы в 2014г отмечались в Дании и Швеции — здесь тратилось в среднем около €26,000 и €23 000 на человека в год, и примерно в десять раз меньше тратили в Румынии и Болгарии — соответственно €2 600 и €2,300. В Греции общие расходы на одного жителя в 2014г составили в среднем €8,039, это более чем на 5000 евро меньше, чем в среднем по ЕС (€13 153).