Накануне выборов в региональный парламент Каталонии, назначенных на 27 сентября 2015г, местные партии, выступающие за отделение этой автономной области от Испании, призывают рассматривать эти выборы как плебисцит по вопросу независимости Барселоны от Мадрида. В случае победы сепаратистски настроенных политических сил во главе с партией премьер-министра Каталонии Артура Маса «Демократическая Конвергенция» они обещают начать юридические процедуры по выходу территории из состава Испании. Премьер-министр Испании Мариано Рахой категорически возражает против подобной постановки вопроса и готов воспользоваться положениями статьи 155 конституции страны, которая разрешает введение прямого правления центрального правительства в случае возникновения чрезвычайной ситуации в каком-либо регионе Испании. Премьер-министра поддержал лидер крупнейшей оппозиционной Испанской социалистической рабочей партии (ИСРП) Педро Санчес, который отметил, что ИСРП никогда не согласится с подобными по его мнению незаконными инициативами.
9 ноября 2014г в Каталонии состоялся консультативный опрос о независимости, по результатом которого более 80% проголосовавших из 37% жителей, пришедших на избирательные участки, высказались за выход автономии из состава Испании. С самого начала проведенный опрос по мнению Мадрида не имел никаких законных оснований и тем более не предусматривал никаких юридических последствий. Власти Испании назвали референдум «бесполезным упражнением» и категорически отвергли любую возможность «цивилизованного развода» с Каталонией.
На прошлой неделе сепаратистские партии и движения Каталонии объявили, что пойдут на выборы вместе под общим лозунгом независимости автономной области. Члены предвыборного штаба уже выступили с рядом решительных заявлений. В частности, один из лидеров коалиции Рауль Ромева пригрозил, что если «через свои политические или юридические решения» власти Мадрида попытаются заблокировать процесс отделения Каталонии от Испании, то в Барселоне в одностороннем порядке объявят о независимости. На это ультимативное заявление каталонцев премьер Испании М.Рахой отреагировал немедленно, заверив, что Каталония «это часть Испании и ЕС», и выразил готовность к «сражению» со сторонниками отделения. При этом по словам премьер-министра речь идет об исключительно законных мерах в рамках действующего испанского законодательства.
В частности, в скором времени у центрального правительства может появиться еще один инструмент воздействия на Каталонию. Накануне конституционная комиссия нижней палаты испанского парламента одобрила закон о национальной безопасности и передала его на рассмотрение Сената. Законопроект позволяет расширять полномочия центрального правительства (без одобрения со стороны парламента) в случаях чрезвычайного положения, (таких как стихийное бедствие) или массовых волнений. В проекте закона отмечено, что он «гарантирует защиту Испании, ее принципов и конституционных ценностей». Вместе с тем, по мнению каталонцев, новая законодательная инициатива в первую очередь направлена против их стремления к независимости, а также против других автономий с высоким уровнем сепаратистских настроений.