1 января 2018 года Болгария впервые после вступления в Европейский Союз принимает председательство в Совете ЕС. Полугодовое председательство Болгария приняла от Эстонии, которая была во главе Совета в течение второй половины 2017 года. Своими главными задачами в качестве председательствующей страны Болгария считает поддержку безопасной, стабильной и солидарной Европы: «Безопасная Европа, потому что миграционный кризис и террористические акты за последние годы показали, насколько мы уязвимы; Стабильная Европа, потому что граждане хотят знать, что Евросоюз заботится о своем процветании и благополучии; «Солидарная Европа», поскольку все государства-члены сталкиваются с главными вызовами, и их можно преодолеть только совместными действиями, а не на национальном или местном уровне», — отмечается в целях болгарского председательства в ЕС.

Наиболее важными вопросами София считает европейскую перспективу Западных Балкан, единый цифровой рынок, стабильность и безопасность на фоне миграционного кризиса, вопросы экономического роста и совместной обороны.

По мнению ряда европейских экспертов председательство в Совете Европейского союза станет вызовом для Болгарии, которая спустя 10 лет после вступления в Евросоюз остается самой бедной и самой коррумпированной страной ЕС. Осенью 2017г премьер-министр Болгарии Бойко Борисов заявил, что во время председательства в Совете ЕС его страна намерена добиваться отмены антироссийских санкций. В декабре 2017г Совет ЕС продлил антироссийские санкции до 31 июля 2018 года и новое обсуждение вопроса ограничительных мер в отношении России ожидается только в июне текущего года.